Pour le milieu de terrain de la Turquie Hamit Altıntop, enfant de la ville industrielle de Gelsenkirchen, dans la vallée de la Ruhr, la demi-finale face à l'Allemagne a un goût particulier.

"Aucune différence"
Non seulement il affrontera son pays natal mais le joueur du FC Bayern München retrouvera cinq de ses coéquipiers : Miroslav Klose, Lukas Podolski, Philipp Lahm, Marcell Jansen et Bastian Schweinsteiger pour peut-être se qualifier pour la finale dimanche. "Je suis né en Allemagne et j'y ai grandi. J'ai appris beaucoup de choses là-bas mais ma priorité a toujours été de jouer pour la Turquie", affirme Hamit à euro2008.com. "Ce sera sympa d'affronter certains de mes coéquipiers mais je ne pense qu'à ma propre prestation, pas à la leur. Dans le passé, j'ai joué contre mon frère jumeau [Halil], mais cela ne fait aucune différence pour moi sur le terrain."

Qualification méritée
Hamit, qui a joué un rôle essentiel lors de la victoire aux tirs au but contre la Croatie en quart de finale, affirme que la Turquie mérite sa place dans le dernier carré de l'UEFA EURO 2008™. "Le principal c'est que rien n'est tombé du ciel", ajoute Hamit, 45 sélections. "Nous n'avons pas marqué hors-jeu, nous n'avons pas reçu de penalty polémique ou ce genre de choses. Nous méritons notre bonheur et notre place. Les résultats auraient très bien pu être différents si nous n'avions pas marqué à des moments clé mais nous croyons toujours en nous et nous ne quittons pas l'objectif des yeux."

L'Allemagne prévisible
Même s'il dispute sa première grande compétition, Hamit connaît ses prochains adversaires. "Tout est bien en place dans l'équipe d'Allemagne", affirme l'ancien joueur du FC Schalke 04. "Ils ne vont apporter que quelques petites modifications à leur système. Nous nous attendons à affronter une équipe d'Allemagne disciplinée en demi-finale. Ils vont essayer d'imposer leur présence physique sur le terrain, ils défendent bien et ils sont très dangereux sur coups de pied arrêtés."

"Grande émotion"
Comme les fidèles de l'UEFA EURO 2008™ ont pu le remarquer, l'attaquant allemand né en Pologne Lukas Podolski n'a pas fêté son but contre la Pologne, et le Suisse Hakan Yakin n'a pas non plus exprimé sa joie après avoir marqué contre la Turquie, le pays de ses ancêtres. Comment Hamit réagirait-il s'il marquait contre l'Allemagne au stade St. Jakob-Park mercredi ? "Je joue pour mon pays et c'est tout ce que je ressens", envoie-t-il. "J'ai du sang turc dans les veines. Je n'ai aucun lien avec l'Allemagne donc si je marque en demi-finale du Championnat d'Europe, je fêterai mon but avec grande émotion. Personne ne pourrait être aussi heureux que moi de marquer dans cette rencontre."