Pour le sélectionneur Leo Beenhakker, son équipe de Pologne est prête à entrer dans le livre des records pour son tout premier match dans une phase finale européenne contre l'un des grands favoris de l'UEFA EURO 2008™, l'Allemagne, à Klagenfurt dimanche.

Confiance
Le Néerlandais se montre confiant avant le match du Groupe B au Wörthersee Stadion, bien que la Pologne n'ait encore jamais disputé le Championnat d'Europe de l'UEFA ni battu son voisin occidental en 15 confrontations. La dernière remonte à la Coupe du Monde de la FIFA 2006 – Beenhakker dirigeait alors l'équipe de Trinité-et-Tobago. L'Allemagne, future demi-finaliste, s'imposait 1-0 à Dortmund sur un but du remplaçant Oliver Neuville dans le temps additionnel.

Rétrospective
Lors de la conférence de presse d'avant-match, Beenhakker a déclaré : "Je sais que nous n'avons jamais gagné contre l'Allemagne. Mais on peut aussi dire que nos deux équipes ne se sont jamais rencontrées dans cette compétition. Nous savons que l'Allemagne a été championne en 1996, mais depuis, elle n'a remporté aucun match en phase finale de l'EURO."

Programme inchangé
Beenhakker est privé de son gardien n°3 Tomasz Kuszczak et de son milieu de terrain Jakub Błaszczykowski, victimes de blessures durant les préparations. "Nous nous préparerons comme d'habitude, comme pour les matches qualificatifs", a déclaré le sélectionneur. "Nous ne ferons rien de différent juste parce que nous sommes à l'EURO. Nous suivrons notre programme normal, et puis nous irons tranquillement au stade. Nous jouerons tranquillement, mais je ne sais pas si ce sera toujours tranquille après le match."

Des Polonais impressionnants
Le sélectionneur de l'Allemagne Joachim Löw, assistant de Jϋrgen Klinsmann à la Coupe du Monde, a remarqué les progrès sensibles des Polonais - qui ont terminé premiers du Groupe A des éliminatoires - depuis que Beenhakker a repris les rênes de la sélection. "Par rapport à 2006, la Pologne a une équipe beaucoup plus forte", analyse Löw. "Ils ont progressé, et ils ont superbement bien joué en éliminatoires. J'ai été impressionné par leur puissance et par leur audace. Ils sont très réguliers dans leur jeu. Pour ce qui est de leur capacité à faire bloc et de l'envie de gagner, je pense qu'ils n'ont pas leur pareil."

Pas de panique
Löw se réjouit de pouvoir compter sur ses 23 joueurs pour ce premier match. "Nous connaissons les points forts de l'équipe polonaise", déclarait-il, "mais je pense que si nous arrivons à mettre en pratique ce que nous savons, et si nous pouvons imposer notre rythme sur le terrain, nous pourrons jouer à notre guise." A en croire Löw, il passera une bonne nuit avant de sélectionner son équipe.